JEUX OLYMPIQUES HIVER

Les Jeux Olympiques sont un évenement sportif qui se déroule tous les quatre ans, rassemblant les athlètes du monde entier dans la paix et en respectant les principes d’éthique universelle.

Les J.O. d’hiver furent célébrés pour la première fois en 1924.

CHAMONIX 1924

C’est en 1921 que le Comité International Olympique a organisé la "Semaine internationale du sport de 1924" à Chamonix, France. Cet événement rencontra un grand succès et fut ainsi nommé "premiers Jeux Olympiques d’hiver". La première épreuve fut le 500 m messieurs en patinage de vitesse, remporté par l’Américain Charles Jewtrew qui devint ainsi le premier champion olympique d’hiver de l’histoire ! Le Finlandais Clas Thunberg remporta des médailles dans les cinq épreuves de patinage de vitesse : trois d’or, une d’argent et une de bronze. Le Norvégien Thorleif Haug s’imposant dans les deux épreuves de ski de fond et dans le combiné nordique. L’équipe canadienne de hockey sur glace remporta ses cinq matches, cumulant 110 points en concédant que trois à ses adversaires.

SAINT-MORITZ 1928

Les Jeux d'hiver de 1928 à St-Moritz en Suisse, furent les premiers qui ont eu lieu dans un autre pays que celui où s’organisaient, la même année, les Jeux de l'Olympiade. Une nouvelle épreuve fut inscrite au programme : le skeleton, semblable à la luge à la différence que les athlètes descendent sur le ventre. Le patineur de vitesse Clas Thunberg ajouta deux médailles d'or aux trois qu'il avait gagné en 1924. Le Norvégien Johan Grøttumbråten remporta l'épreuve du 18 km ski de fond ainsi que le combiné nordique. Sa compatriote, la patineuse Sonja Henie, fit sensation en s'imposant dans l'épreuve féminine à l'âge de quinze ans. Elle fait toujours partie des plus jeunes championnes olympiques dans une épreuve individuelle. Le Suédos Gillis Grafström remporta sa troisième médaille d'or d’affilée en patinage artistique. Le Canada domina encore le tournoi de hockey sur glace, remportant ses trois matches 11-0, 14-0 et 13-0.

LAKE PLACID 1932

Les troisièmes Jeux Olympiques d’hiver eurent lieu en 1932 à Lake Placid, une petite ville dans l’Etat de New York. Sonja Henie défendit avec succès son titre en patinage artistique, tout comme le couple français Andrée et Pierre Brunet. Gillis Grafström ne parvint pas à remporter une quatrième médaille d’or en se classant deuxième derrière l’Autrichien Karl Schäfer. L’Américain Billy Fiske obtint une deuxième médaille d’or dans l’épreuve du bob à quatre. Un des membres de l’équipe Fiske, Eddie Eagan, avait été champion olympique de boxe, catégorie poids mi-lourds, aux Jeux de 1920 à Anvers. Il reste le seul athlète de l’histoire olympique à avoir remporté l’or à la fois aux Jeux d’été et d’hiver.

GARMISCH PARTENKIRCHEN 1936

Les Jeux de 1936 eurent lieu dans les villes jumelles de Garmisch et Partenkirchen en Bavière. Le ski alpin fut inscrit pour la première fois au programme, ce qui suscita une vive controverse. S’opposant à la Fédération Internationale de Ski (FIS), le CIO décida que les moniteurs de ski ne pourraient prendre part aux Jeux Olympiques car ils étaient professionnels. Révoltés, les skieurs autrichiens et suisses boycottèrent les épreuves. Le conflit se poursuivit après les Jeux et il fut décidé que le ski ne serait pas inscrit au programme des Jeux de 1940. Sonja Henie obtint sa troisième médaille d’or et Karl Schäfer sa deuxième. Le patineur de vitesse norvégien Ivan Ballangrud remporta trois épreuves sur quatre, dont le 500m - la distance la plus courte - et le 10 000m - la distance la plus longue. Les hockeyeurs britanniques s’imposèrent face aux Canadiens en précisant que dix joueurs sur douze vivaient au Canada.

SAINT-MORITZ 1948

Les Jeux Olympiques d'hiver de 1940 étaient prévus à Sapporo, Japon. En raison de la guerre contre la Chine, les Japonais n’étaient donc pas en mesure d'accueillir les Jeux. La station de St-Moritz fut alors choisie comme site de remplacement, mais le conflit persistant avec les moniteurs de ski conduisit les Suisses à retirer également leur candidature. Les Allemands se portèrent candidats avec la station de Garmisch-Partenkirchen en juillet 1939, mais quatre mois plus tard, les Jeux furent annulés à cause de l’éclatement de la Deuxième Guerre mondiale. Les premiers Jeux de l'après-guerre eurent lieu à St-Moritz en 1948. A l’exception de l’Allemagne et du Japon, tous les autres pays y participèrent !. Les Jeux Olympiques d'hiver avaient bien survécu au hiatus qui durait depuis douze ans. Pour la première fois, les Nord-Américains remportèrent des médailles d'or en patinage artistique ; la Canadienne Barbara Ann Scott chez les femmes et l’Américaint Dick Button chez les hommes. Le skieur alpin français Henri Oreiller et le skieur nordique suédois Martin Lundström furent les seuls à remporter deux médailles d'or chacun.

OSLO 1952

En 1952, les Jeux Olympiques furent enfin organisé en Norvège, berceau du ski moderne. La flamme olympique fut allumée dans le foyer même du précurseur de ski, Sondre Nordheim,et portée ensuite par 94 skieurs jusqu’à Oslo. Le patineur de vitesse Hjalmar Andersen devint la vedette remportant trois médailles d’or chez lui. Ses marges d’avance dans le 5 000m et le 10 000m étaient alors les plus grandes de l’histoire olympique. En ski alpin, l’épreuve du combiné fut remplacée par le slalom géant. A 19 ans seulement, Andrea Mead Lawrence s’imposa à la fois au slalom et au slalom géant. Pour la première fois, une épreuve de ski de fond fut organisée pour les femmes,remportée par la Finlandaise Lydia Wideman. Le Canada s’imposa pour la 5^e fois dans le tournoi de hockey sur glace, portant à 37 le nombre de victoires olympiques, contre seulement une défaite et trois matches nuls. Au cours de ces 41 matches, les Canadiens marquèrent 403 buts, n’en concédant que 34 à leurs adversaires.

Première allumage de la vasque olympique en 1952 par Eigil Nansen, petit-fils de Fridtjof Nansen, le célébre explorateur.

CORTINA d’AMPEZZO 1956

Les Jeux Olympiques d’hiver de 1956 à Cortina d’Ampezzo (Italie) se distinguèrent par la première apparition d’une équipe de l’Union Soviétiques qui obtinrent immédiatement plus de médailles que tout autre pays : les patineurs de vitesse remportèrent trois des quatre épreuves, et l’équipe de hockey sur glace mit un terme à la domination canadienne. Pavel Kolchin devint le premier non Scandinave à s’adjuger une médaille dans le ski de fond. Anton Sailer s’imposa dans les trois épreuves messieurs en ski alpin - une première dans l’histoire olympique. La suissesse Madeleine Berthod remporta la descente avec 4,7 secondes d’avance sur la deuxième, le jour même de son anniversaire. Les Américains dominaient le patinage artistique : Tenley Albright fut sacrée championne olympique et, chez les hommes, Hayes Alan Jenkins monta sur la plus haute marche d’un podium exclusivement américain. Les Jeux de Cortina furent les premiers à être retransmis à la télévision et les derniers à organiser les compétitions de patinage artistique à l’extérieur.

En 1956, pour la première fois, des athlètes soviétiques participent aux Jeux d’hiver.

SQUAW VALLEY 1960

C’est la seule fois que le bobsleigh ne faisait pas partie du programme olympique, le comité d’organisation ayant refusé de construire une piste de bobsleigh car seuls neuf pays prenaient part à cette épreuve. Ces Jeux ayant lieu en Californie, le directeur des cérémonies d’ouverture et de clôture était logiquement Walt Disney. Un nouveau sport, le biathlon (combinant ski de fond et tir) fut ajouté au programme olympique. La première épreuve fut remportée par le Suédois Klas Lestander. Les femmes participèrent pour la première fois aux épreuves de patinage de vitesse. Le patineur Yevgeny Grishin s’imposa dans le 500m et le 1 500m, le même doublé qu’il avant réussi en 1956. Enfin, l’équipe américaine de hockey sur glace remporta une victoire inattendue, battant le Canada et l’URS.

INNSBRUCK 1964

La barre des 1 000 concurrents est franchie pour la première fois. Sur le plan politique, il y avait la présence exceptionnelle d'une équipe associée des deux Allemagne. Lydia Skoblikova remporta les quatre épreuves féminines de patinage de vitesse et devint la première femme à décrocher quatre médailles d'or dans une seule édition des Jeux d’hiver. Klavdiya Boyarskikh gagna trois médailles d'or en ski de fond et, chez les hommes, Eero Mäntyranta en gagna deux. Les sœurs Christine et Marielle Goitschel prirent les deux premières places à la fois du slalom et du slalom géant. Le saut à ski vit l'introduction d’une deuxième épreuve et la luge devint sport olympique.Malheureusement, ces Jeux furent endeuillés par deux drames, tous deux survenus à l'entraînement quelques jours avant le début, l'un en ski alpin, l'autre à la luge. Le jeune skieur australien Ross Milne, 19 ans, décède après avoir heurté un arbre, et le lugeur britannique d'origine polonaise Kazimierz Skrzypecki se tue à la suite d'une violente sortie de piste.

Saviez-vous qu’en 1964, de graves problèmes d'enneigement inquiètent les organisateurs. L'armée autrichienne a dû extraire 20 000 blocs de glace de la montagne et les transporter jusqu'aux pistes de luge et de bob. Elle a également transporté 40 000m3 de neige jusqu'aux pistes de ski alpin et déposé 20 000 m3 de neige supplémentaires en réserve.


GRENOBLE 1968

C’est aux Jeux de 1968 à Grenoble que les premiers tests de féminité furent introduits. Le héros national Jean-Claude Killy s’imposa dans les épreuves de ski alpin messieurs, mais seulement après la plus grande controverse de l’histoire des Jeux Olympiques d’hiver. Son grand rival, l’Autrichien Karl Schranz, prétendait qu’un homme mystérieux vêtu de noir avait traversé la piste devant lui durant le slalom, l’obligeant à déraper pour s’arrêter. Après un nouveau départ, Schranz fit un meilleur temps que Killy, mais un jury d’appel le disqualifia et donna la victoire au Français. Il y eut aussi une controverse dans l’épreuve féminine de luge, lorsque les trois Allemandes de l’Est, qui avaient fini première, deuxième et quatrième, furent disqualifiées pour avoir chauffé leurs patins. La fondeuse Toini Gustafsson s’imposa dans les deux épreuves individuelles et remportant une médaille d’argent au relais. Marié dans la vie, le couple Lyudmila Belousova et Oleg Protopopov, défendirent avec grace leur titre de champions olympiques en patinage artistique. En tant que pilote du bob à deux et du bob à quatre, Eugenio Monti remporta deux médailles d’or.

Les Jeux de Grenoble furent les premiers Jeux Olympiques d'hiver retransmis par la télévision en couleur.

SAPPORO 1972

Les Jeux de 1972 à Sapporo, Japon, furent les premiers à être organisé dehors de l’Europe ou des Etats-Unis. Le sujet de l’amateurisme souleva la controverse lorsque le skieur Karl Schranz fut exclu pour avoir reçu de l’argent de fabricants de matériel de ski, tandis que les hockeyeurs "à plein temps" des pays communistes furent autorisés à concourir. La Soviétique Galina Kulakova remporta les trois épreuves de ski de fond dames. Le Néerlandais Ard Schenk s’adjugea trois médailles d’or en patinage de vitesse. En ski alpin, une Suissesse inconnue, Marie-Theres Nadig, gagna la descente et le slalom géant. Le Norvégien Magnar Solberg remporta pour la deuxième fois de suite le 20 km et devint ainsi le premier champion olympique à réussir cet exploit dans une épreuve individuelle de biathlon. Au tremplin normal, trois sauteurs japonais, Yukio Kasaya en tête (premier titre de l’histoire pour le Japon), montèrent sur les trois marches du podium.

INNSBRUCK 1976

Les Jeux de 1976 furent attribués à la ville américaine de Denver, mais la population de l'Etat du Colorado vota contre l'emploi des deniers publics pour soutenir les Jeux. Innsbruck vint alors à l’aide et accueillit les Jeux de 1976, douze ans après ses derniers Jeux. Rosi Mittermaier y remporta deux des trois épreuves de ski alpin et faillit de peu devenir la première femme à enlever le lot des trois épreuves. Mais dans la course finale, la Canadienne Kathy Kreiner la devança de 12 centièmes de second au slalom gant. L'équipe de hockey sur glace d'URSS gagna sa quatrième médaille d’or d’affilée. Une nouvelle épreuve de patinage artistique, la danse sur glace, fut introduite au programme, dominée par les Russes comme en ‘couples’. Le souvenir mémorable de ces Jeux fut celui de Franz Klammer volant littéralement sur la piste de descente, contrôlant à peine sa course vers la médaille d'or.

LAKE PLACID 1980

Les Jeux Olympiques d’hiver de 1980 à Lake Placid, Etat de New York, furent marqués par nombre de performances ! Le légendaire skieur suédois Ingemar Stenmark remporta le slalom et le slalom géant. Chez les femmes, c’est Hanni Wenzel qui monta sur la plus haute marche du podium, le Liechtenstein devenant ainsi le plus petit pays comptant un champion olympique. Ulrich Wehling s’adjugea l’or dans le combiné nordique pour la troisième fois de suite, exploit que réalisa également Irina Rodnina, mais en patinage artistique, chez les couples. Aleksandr Tikhonov obtint sa quatrième médaille d’or d’affilée, dans le relais en biathlon. Le fondeur Nikolay Zimyatov fut sacré champion olympique pour la troisième fois d’affilée. Exploit sans précédent : l’Américain Eric Heiden remporta l’or dans les cinq épreuves de patinage de vitesse - du 500m au 10 000m. Néanmoins, pour les spectateurs américains, le moment fort de ces Jeux fut la victoire surprise de l’équipe de hockey sur glace des Etats-Unis en battant l’URSS.

La neige artificielle fait son début olympique en 1980.

SARAJEVO 1984

En 1984, les Jeux se déroulèrent pour la première fois dans un pays socialiste. L'hospitalité des habitants de Sarajevo remporta tous les suffrages, et rien ne laissait supposer alors la guerre qui allait dévaster la ville quelques années plus tard. Le skieur Jure Franko rendit fier toute une nation en remportant la première médaille yougoslave de l'histoire des Jeux d’hiver : une médaille d'argent dans le slalom géant. Marja-Liisa Hämälainen finit première des trois épreuves individuelles en ski de fond. En patinage de vitesse, Gaëtan Boucher et Karin Enke remportèrent chacun deux médailles d'or. Le biathlète Eirik Kvalfoss s'adjugea une médaille d’or, d’argent et de bronze. Les jumeaux Américains Phil et Steve Mahre finirent premier et deuxième du slalom. Quant aux compétitions de patinage artistique, elles furent marquées par la prestation inoubliable de Jane Torvill et Christopher Dean en danse libre avec leur interprétation du Boléro de Ravel qui leur valut la note maximale de 6 pour la présentation artistique.

CALGARY 1988

Pour la première fois, les Jeux d’hiver se déroulèrent sur seize jours incluant trois week-ends. Avec l’entrée du slalom super G et du combiné, les épreuves de ski alpin passèrent de trois à cinq. Des épreuves par équipes furent ajoutées au combiné nordique et au saut à ski. Ce nouveau programme allait permettre au sauteur Matti Nykänen de remporter trois médailles d'or. Les courses de patinage de vitesse furent organisées en salle. Yvonne van Gennip fut la révélation de ces compétitions, remportant trois fois l’or. Christa Rothenburger finit pour sa part première du 1 000m; sept mois plus tard, à Séoul, elle remportait l'argent en cyclisme, ce qui fait d'elle la seule athlète à avoir obtenu, la même année, une médaille aux Jeux Olympiques d'hiver et une autre aux Jeux Olympiques d'été. La patineuse artistique Katarina Witt défendit son titre avec succès tandis que Brian Boitano l'emportait de peu sur Brian Orser chez les hommes. Alberto Tomba, skieur charismatique, faisait sa première apparition aux Jeux, remportant le slalom et le slalom géant.

ALBERTVILLE 1992

Les Jeux Olympiques d'Albertville furent les derniers Jeux d'hiver organisés la même année que les Jeux d'été. Sur les 57 épreuves inscrites au programme, seules 18 se déroulèrent à Albertville même. Les autres furent organisées dans les stations voisines. Le ski acrobatique, le biathlon féminin et le patinage de vitesse sur piste courte firent leurs début olympiques en tant que disciplines à part entière. Les skieurs norvégiens remportèrent toutes les épreuves de ski de fond, Björn Daehlie et Vegard Ulvang remportèrent chacun trois médailles d'or. La patineuse de vitesse Bonnie Blair s'imposa aux épreuves du 500m et
1 000m, tandis que Gunda Niemann remporta les deux distances les plus longues. A l'âge de 16 ans, le sauteur à ski Toni Nieminen devint le plus jeune homme à remporter une épreuve d'hiver. La skieuse alpine Petra Kronberger s'imposa au combiné et au slalom. Le Coréen Ki-hoon Kim domina le short-track avec des médailles d’or dans les deux épreuves.

Lors de ces Jeux, les pays qui composaient l'ex URSS, participent sous l'appellation d'Equipe Unifiée (EUN).

LILLEHAMMER 1994

En 1986, le Comité International Olympique décida de changer le calendrier des Jeux Olympiques afin que les Jeux d'été et d'hiver ne se tiennent plus la même année. Pour respecter ce nouveau calendrier, les Jeux de Lillehammer furent ainsi organisés en 1994. Ce fut la seule fois que deux éditions des Jeux eurent lieu à deux années d'intervalle. Les Jeux de 1994 furent extrêmement bien organisés et l’enthousiasme des Norvégiens pour les sports d'hiver apporta une note de fraîcheur. Le héros local Johann Koss remporta trois épreuves de patinage de vitesse, établissant un record du monde dans chacune d'elles. Vreni Schneider obtint une série complète de médailles en ski alpin et Manuela Di Centa remporta une médaille dans les cinq épreuves de ski de fond. Myriam Bédard s'imposa aux deux courses individuelles du biathlon féminin. Gustav Weder et Donat Acklin devinrent le premier équipage à remporter pour la deuxième fois l'épreuve du bob à deux. Le couple Ekaterina Gordeeva et Sergei Grinkov réitérèrent leur exploit olympique de 1988. en patinage

Axés sur le respect de l'environnement, ces Jeux ont été baptisés "Jeux blanc-verts".

NAGANO 1998

En 1998, les Jeux d'hiver retournèrent après 26 années d’absence au Japon. Le snowboard, le curling et l'épreuve féminine de hockey sur glace furent inscrits au programme olympique. Pour la première fois, le tournoi masculin de hockey sur glace fut ouvert à tous les professionnels et fut marqué par la victoire inattendue de l'équipe tchèque. Björn Dählie décrocha trois médailles d'or en ski nordique, devenant ainsi le premier athlète de sports d'hiver à avoir remporté au cours de sa carrière un total de douze médailles olympiques, dont huit d’or. Tara Lipinski fut sacrée championne olympique en patinage artistique et devint, à l'âge de 15 ans, la plus jeune championne d'une épreuve individuelle dans l'histoire des Jeux Olympiques d'hiver. Le skieur Hermann Maier fit sensation : après une chute spectaculaire dans l'épreuve de la descente, il se rétablit et remporta l'or dans le super-G et le slalom géant.

SALT LAKE CITY 2002

Les Jeux d'hiver de Salt Lake City ont été marqués par une augmentation du nombre des épreuves inscrites au programme olympique (78), le retour du skeleton et l'introduction du bobsleigh féminin. Des athlètes de 18 pays (un record) ont remporté des médailles d'or. Le Canada s'est imposé aussi bien en hockey sur glace masculin que féminin. Ole Einar Bjoerndalen a raflé l'or dans les quatre épreuves du biathlon et Samppa Lajunen dans les trois épreuves du combiné nordique. La skieuse Janica Kostelic s'est adjugée trois médailles d'or et une d'argent. Simon Ammann a remporté une victoire inattendue dans les deux épreuves individuelles du saut à ski. La patineuse de vitesse Claudia Pechstein a été sacrée championne olympique dans le 5 000m pour la troisième fois consécutive et a également fini première du 3 000 m. En décrochant l'argent en luge simple, Georg Hackl est devenu le premier athlète de l'histoire olympique à monter cinq fois de suite sur le podium dans la même épreuve individuelle. La patineuse de vitesse sur piste courte Yang Yang (A) est pour sa part devenue la première athlète chinoise à être sacrée championne olympique aux Jeux d'hiver. Quant à la bobeuse Vonetta Flowers et au hockeyeur Jarome Iginla, ils sont les premiers athlètes noirs à avoir remporté une médaille d'or aux Jeux Olympiques d'hiver.

TORINO 2006

Cinquante après Cortina d’Ampezzo en 1956, les XXe Jeux d’hiver sont retournés en Italie, à Turin dans le Piémont. Quelque 2 573 athlètes venus de 84 pays différents se sont affrontés dans 15 disciplines sportives (84 évènements) pour décrocher 1026 médailles (342 or, 342 argent et 342 bronze). Les Allemands arrivent en tête avec 29 podiums devançant les Etats-Unis avec 25 médailles et le Canada avec 24 médailles. Pour la première fois de l’histoire, la Norvège n’a pas remporté un titre olympique en biathlon, ski de fond ou combiné nordique. En obtenant la médaille de bronze au 12,5 km départ en ligne, l’Allemande Uschi Disl est devenue à 35 ans la biathlète la plus médaillée de l’histoire avec un total de 9 médailles. Sa compatriote, Andre Langen a réussi le doublé à 2 et à 4 en bobsleigh, un fait inédit depuis 1984. Pour la première fois de l’histoire, le Japon remporte un titre olympique d’hiver grâce au sacre de la patineuse Shizuka Arakawa barrant ainsi la route du Grand Chelem à la Russie. Le roi du patinage artistique fut le ‘Tsar’ Evgueni Plushenko, bien au-dessus des autres participants. La Corée du Sud a comptabilisé 10 des 11 médailles en short track avec notamment Ahn Hyun-Soo en montant quatre fois sur le podium. Avec trois médailles d’or et une de bronze, il est l’un des athlètes les plus médaillés de ces Jeux. Notons aussi la performance de la Canadienne Cindy Klassen avec ses 5 médailles en patinage de vitesse ! Quant à l’Allemand Michael Greiss, il marqua le biathlon avec trois médailles d’or tandis que Kristina Smigun fut la fondeuse de ces Jeux avec ses deux titres en poursuite et en sprint. Parmi les déceptions, le skieur américain Bode Miller reparti bredouille comme le biathlète Raphael Poirée avec seulement une médaille de bronze en relais. Saluons les performances des Transalpins avec les relayeurs Zorzi, Di Centa, Valbusa et Piller Cottrer, décrochant l’or en ski de fond sans oublier Enrico Fabris, le roi du patinage de vitesse décrochant pas moins de 2 médailles d’or et une de bronze.

JEUX OLYMPIQUES DHIVER